周放（迪丽热巴 饰）是一名服装设计师，对于自己的事业有着无限的热情和崇高的理想。汪泽洋是周放相恋多年的男友，两人即将携手步入婚姻的殿堂，可就在他们拍婚纱照的时候，一位自称是汪泽洋女友的女孩出现在了周放的面前，直到此时周放才明白过来，一直和自己谈情说爱的这个男人，是一个彻头彻尾的渣男。　　心碎的周放选择了离开，却在路上被一辆摩托车给撞了，骑摩托车的男人名叫宋凛（黄景瑜 饰），是知名电商企业的总裁。作为肇事一方，宋凛竟然理直气壮的指责周放不遵守交通规则，两人就此结下了梁子。本以为只是倒了八辈子血霉偶然碰见的路人，哪知道命运将这两个人紧紧的连系到了一起。

为改变传统训练模式，华东战区组建全军第一支专业化蓝军部队——山豹旅。山豹旅首次亮相便与王牌师808师与909师先后对抗，蓝军以出其不意的非正常出击，打得两支传统王牌军狼狈不堪，在军中掀起轩然大波，同时其“出格表现”引来不少非议。蓝军顶着各种议论和压力，不断提高自身队伍建设，在跨军区演习中打出了自己的声望。次年，红蓝军再度对决。经历一年多的知耻磨砺，808师以全新的面貌迎战，终不负众望，取得全胜，充分证明了蓝军一年来的努力和成绩。经过不断的艰难探索和建设，蓝军作为一个全新的兵种终于确立在人民解放军序列当中，并得到广大官兵的认可。

玉儿2岁时家中巨变，被义父吴啸天收养，教授其医术。义父临死前让玉儿不忘家仇。后玉儿为复仇进入药商杜远山府上做丫鬟。当玉儿达到自己目的时，杜远山告知当年的真相，并且给了玉儿盘缠让其离开杜家。后杜府面临困境，玉儿因怀愧疚愿回杜家帮助渡过难关。杜远山之子杜明海早已对玉儿有情，他信玉儿真心帮助杜府，杜府上下却误会玉儿，杜远山却让她再进杜府。玉儿展示非凡医术和管理能力，成为杜府大管家，杜远山临终前将家业托给玉儿，玉儿也找到了失散的哥哥，即杜府大少爷杜明江，可杜明江却被欲望迷蒙了双眼，走上不归路。抗战爆发后，玉儿坚守杜府药厂，在新四军的帮助下，为抗日力量提供药材，为千万抗日战士制造良药。

新中国诞生前夕，身为资本家的父亲抛弃了11岁的许灵均前往美国。60年代初因父亲是资本家而被错划成右派的许灵均（于小伟饰）下放贺兰山农场七队劳动改造，并与美丽善良的李秀芝（孙茜饰）结为夫妻。在长达20年面对各种不公境遇的情况下，许灵均没有放弃心中的梦想，将一批农村孩子培养成艺术人才，并影响了淳朴善良的七队职工。十一届三中全会后，许灵均调回银川从事文化研究工作，为了证明文化的价值，许灵均成立影视公司，开发镇北堡，将其建成全国闻名的电影外景地，用文化的力量带领农场职工共同致富。

1978年，中国人民从四人帮的荼毒中解脱出来，中止多年的高考恢复，有志青年们开始为了远大前程和崇高理想而备战复习。 　　贾裁缝（王全有 饰）和赵剃头（刘威 饰）两家人比邻而居。贾裁缝和人称“潘美人”的老婆（吕丽萍 饰）育有三男一女，长子宝文（辛柏青 饰）与农村姑娘小芹相恋，在复习的关键时刻宣布退出高考，惹得家里一团纷乱。高干子女栾书杰（黄小蕾 饰）与老二宝武（吴健 饰）相恋，因她此前和宝文好过，因此惹得贾裁缝夫妇并不开心，愣头青的老三宝君（林家川 饰）更进一步激化矛盾；赵剃头和老婆唐快嘴（于月仙 饰）只育有一女赵爱党（丁莉 饰），夫妇俩起初有意撮合女儿和宝武，然爱党独恋宝文。 　　经过一番波折，贾家三个儿子同日结婚。此后的日子里，高考、下海、改革开放，这群年轻人经历了人生的大起大落，品味着世间百态的苦辣酸甜……